Carte géographique - Massif des Vosges (Vosges)

Le massif des Vosges ou les Vosges est un massif de moyennes montagnes du Nord-Est de la France qui sépare le Plateau lorrain de la plaine d'Alsace. D'origine varisque et majoritairement constituées de grès et de granite, il atteint des altitudes culminant à 1424 mètres au Grand Ballon.

On en distingue généralement — sur des bases géologiques et morphologiques — trois parties, :

* les Basses Vosges gréseuses — communément appelées « Vosges du Nord » — se situent au nord du seuil de Saverne et se poursuivent au-delà de la frontière allemande par la Forêt palatine avec laquelle elles forment la réserve de biosphère transfrontalière des Vosges du Nord-Pfälzerwald. Les principaux sommets sont le Grand Wintersberg (581 m), le Petit Wintersberg (573 m), le Mohnenberg (547 m) et le Maimont (513 m) ;

* les Hautes Vosges gréseuses — communément appelées « Vosges gréseuses » ou « Vosges moyennes » — s'étendent entre le seuil de Saverne au nord, Saint-Dié-des-Vosges au sud et la vallée de la Bruche à l'est. Les principaux sommets sont le rocher de Mutzig (1008 m), le Donon (1008 m), le Narion (998 m), le Noll (991 m) et le Grossmann (986 m) ;

* les Hautes Vosges cristallines — communément appelées « Hautes Vosges » — au sud-est du massif regroupent les sommets les plus élevés majoritairement constitués de roches granitiques. Elles abritent le parc naturel régional des Ballons des Vosges. Le point culminant de tout le massif se situe au Grand Ballon (1424 m) suivi du Storkenkopf (1366 m), du Hohneck (1363 m), du Kastelberg (1350 m) et du Klintzkopf (1329 m).

Seules les Hautes Vosges, cristallines et gréseuses, forment la « montagne vosgienne » à proprement parler alors que les Vosges du Nord constituent une zone boisée de basse montagne.

L'ensemble du massif se caractérise par des pentes abruptes sur le versant alsacien alors que le versant lorrain connait une déclivité plus douce. Cette géomorphologie entraîne un effet de foehn qui fait bénéficier la plaine alsacienne d'un climat plus ensoleillé et plus sec que le Plateau lorrain et qui a notamment permis le développement du vignoble alsacien. Par ailleurs, les Vosges restent un massif très boisé où subsistent quelques pâturages d'altitude — les chaumes — essentiellement d'origine anthropique du fait du défrichement des sommets débuté à l'âge du bronze.

Les crêtes vosgiennes, du Donon au ballon d'Alsace, comportent encore les bornes de l'ancienne frontière entre l'Allemagne et la France (frontière de 1871), marquées D pour Deutschland d'un côté et F de l'autre. Cette limite est aujourd'hui celle entre l'Alsace-Moselle et la Franche-Comté au sud ainsi que le reste de l'ancienne région Lorraine sur le reste de son tracé.